Омский «Авангард» стартует в плей-офф Кубка Гагарина

Соперник в первом раунде — казанский «Ак Барс». Игра номер один состоится в столице Татарстана. В эпоху главного тренера Боба Хартли «Авангард» впервые начинает в плей-офф на выезде. Напомним, регулярный чемпионат в этом году был завершен досрочно из-за пандемии, поэтому сетку плей-офф пришлось формировать по проценту набранных очков клубами. С кем изначально должен был встретиться «Авангард» и каковы шансы у действующего обладателя Кубка Гагарина — в нашем следующем материале.

По итогам досрочно завершенного регулярного чемпионата «Авангард» занял 5-е место. «Салават Юлаев» оказался на строчку выше в турнирной таблице, а значит именно с командой из Башкирии должны были встретиться в плей-офф действующие обладатели Кубка Гагарина. Однако, Континентальная хоккейная лига составила сетку первого раунда по-другому. Из-за неравного количества игр у клубов КХЛ, пары определялись по проценту набранных очков. И лигой было принято решение — «Авангард» сыграет с «Ак Барсом», а не «Салаватом Юлаевым».

Боб Хартли, главный тренер ХК «Авангард»:

«Все думали, что мы будем играть с «Салаватом Юлаевым», и мы даже начали готовиться к встречам с Уфой. Но Континентальная хоккейная лига в итоге определила нам в соперники «Ак Барс». Это решение КХЛ — лиги, частью которой мы являемся, поэтому мы будем ему следовать, и мы готовы к играм против Казани. К тому же мы хорошо знаем и «Ак Барс», и «Салават Юлаев», а они хорошо знают нас. В этом большой плюс встреч с командами из одной конференции.»

Пристальное внимание в плей-офф будет приковано к игрокам, которые выступали на Олимпиаде в Пекине. В «Авангарде» это не только россияне Дамир Шарипзянов, Кирилл Семенов и Арсений Грицюк, но и легионеры Шимóн Грӱ́бец, Ви́лле Пóкка, Пéтер Цеглáрик и Кóрбэн Найт.

По признанию самих «ястребов», у олимпийцев и тех, кто оставался в клубе подготовка шла по-разному, но вся команда в хорошей форме и готова к плей-офф.

Дамир Шарипзянов, защитник ХК «Авангард»:
«Нам полегче, потому что мы сыграли побольше игр, но у нас такие же тяжелые тренировки были, мы так же по 2 раза в день катались, так что я думаю не будет большой разницы. Осталось только сплотиться и идти вперед.»

Арсений Грицюк, нападающий ХК «Авангард»:
«Все равно получили большой игровой практики, чем ребята. Они, наверное, больше над физикой работали, а мы больше над игровыми качествами, по физической форме мы примерно в одинаковых кондициях. Надеюсь, что нам хватит всего».

Матчи «Авангарда» против «Ак Барса» пройдут 2, 4, 6 и 8 марта. Если после четырех встреч в серии сохранится равенство, дополнительные игры состоятся 10, 12 и 14 марта. «Авангард» и «Ак Барс» сойдутся в борьбе за Кубок Гагарина уже в 6-ой раз, и Омск всерьез надеется вновь взять верх над Казанью.